Back-end עשוי להתייחס לכל אחד מהבאים:
1. באופן כללי, משימה או פעולה עורפית היא כזו שמתבצעת ברקע, ללא מודעות או אינטראקציה ישירה של המשתמש.
2. בתכנות ופיתוח, הקצה האחורי מתאר אדם שמעצב ומפתח תוכניות וסקריפטים שמעבדים נתונים ומבצעים משימות שהמשתמש לא רואה. לדוגמה, מפתח ה Back-end של אתר אינטרנט אחראי לאופן שבו השרת שולח מידע למבקרים. לעומת זאת, מפתח קצה אחראי על האופן שבו המידע הזה מוצג ועל האופן שבו משתמשים מקיימים איתו אינטראקציה.
בהקשר של פיתוח אתרים, ה Back-end מתייחס לחלק באתר שמטפל בפונקציונליות מאחורי הקלעים. היא אחראית לניהול הנתונים והלוגיקה המניעים את האתר, ולאינטראקציה עם מסד הנתונים, השרת ומשאבים אחרים. הקצה האחורי מיושם בדרך כלל באמצעות שפות וטכנולוגיות בצד השרת, כגון PHP, Python, Ruby, Java או NET.
הגישה אליו בדרך כלל מתבצעת דרך ממשקי API (ממשקי תכנות יישומים) או על ידי ביצוע בקשות HTTP לשרת, והוא עשוי גם לקיים אינטראקציה עם טכנולוגיות Frontend כגון JavaScript כדי לספק חווית משתמש חלקה.